羅漢果為中醫的傳統藥材之一，屬葫蘆科多年生藤本植物，夏季開花，秋天結果。
中醫指出羅漢果具有清肺、止咳、潤喉、潤腸等功效，除了煮成茶飲之外，也常加入中藥帖子當中，做為調和苦鹹味的功用。
現代藥理學研究指出：羅漢果具有止咳、化痰、保肝、抗糖尿病的效果，同時具有高甜度、低熱量、水溶性佳及食用安全等特性。
羅漢果萃取比一般蔗糖及砂糖甜300倍，由於其天然的甜味及高甜度，對於熱
及酸擁有高穩定性，不易喪失甜度或變性，同時沒有多數代糖的苦味及金屬味，因此，近年來，被應用於製造健康且安全的代糖使用。
羅漢果萃取當中有一個很重要的特色物質─羅漢果苷(Mongroside V)，為甜味的來源，熱量低，不會被人體作為能量來源，對於肥胖及糖尿病患者來說是最無負擔的代糖，對於一般民眾也是可做為減糖飲食的健康糖。
目前最為大眾所熟知的天然代糖為甜菊，但甜菊其特殊的風味，不是每個人都能接受的，而羅漢果萃取風味清甜，無其他不適口風味，
因此，有逐漸取代甜菊市場的趨勢。
目前『星巴克』的即飲品及『Chobani』的優格當中，皆有添加羅漢果萃取作為甜味來源，增加產品『減糖』的訴求。
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